在日本的文化传说中，女性形象的妖怪众多，诸如青行灯、产女、雨女、文车妖妃、笑女等，但有一位绝对是其中的璀璨明星。她在网易公司的知名手游《阴阳师》中亮相，在音频怪物的著名歌曲《百鬼夜行》中描绘出“枯骨女执笔，画一张人皮，裹一袭红衣”的形象，又在《地狱少女》中作为阎魔爱的得力助手出现。这位“月下枯骨裹红衣”的女妖就是日本妖怪文化中赫赫有名的骨女。
骨女，顾名思义，就是人类骷髅化成的骨架女妖，类似于《西游记》中的白骨精。传说中，女子生前受到欺辱、蹂躏，或被男性始乱终弃，或因其他原因，死后凭借刻骨铭心的怨念或执念，驱使自己的魂魄附到骨骸上重新回到人间。有些成为厉鬼索命，有些则化为美丽的人形守护爱人，这便是“骨女”的来历。骨女并不是一个单一的妖怪，而是一个泛称，指代这类妖怪。
骨女的传说多样，鸟山石燕描述的骨女，是女人死后灵魂附在骷髅上，因心中的执念未了，便披上人皮，又回到了人世间，善恶皆因执念而定。浅井了意描述的骨女，与中国《聊斋志异》中的“画皮鬼”相似，平时用人皮伪装成美女，引诱男性，然后杀害之。而今天要讲述的，是温情悲伤的骨女，即小泉八云作品中描述的爱而不得的骨女。
传说古代日本某地有个叫十郎的人，因忍受不了贫穷的生活抛弃了妻子，与一位有钱有地位的小姐结婚并做了官。但新的生活让他感到厌倦和苦恼，他怀念起被抛弃的妻子和以往的平淡生活。多年后的一天，十郎回到了家中，妻子没有怪罪他，反而给他做了可口的饭菜，十郎非常感动，与妻子相拥而眠。然而，邻居们看到的却是与十郎相拥的一具黑发骷髅。实际上，十郎的妻子因饥寒交迫早已去世，但等待丈夫归来的意志和对爱人的眷恋，使她化为妖怪骨女，即使只剩下一具枯骨，也要继续守候着他们曾经的家。
骨女虽然身为妖怪，但她的杀气和怨念依然强烈。经过现代人的演绎和重塑，骨女在保持原有文化背景的基础上，出现了许多新的变化。在现代日本，很多人相信骨女只对那些薄幸不良的男性进行报复，而不会伤害无辜善良的人。更有如小泉八云作品中的骨女，情深义重至死也会回到生前的爱人身旁。在爱情的作用下，骨女在爱人眼里仍是生前的音容，但在外人看来，白骨环绕着实恐怖。
果然，从古至今，爱情都是永恒的话题，鬼怪也不能例外。
